ΤΡΩΚΤΙΚΑ
Σε αυτή την κατηγορία συμπεριλαμβάνονται ο σκίουρος, ο κάστορας και το ποντίκι. Στην κάθε σιαγόνα τους τα τρωκτικά φέρουν δύο κοπτήρες που αναπτύσσονται καθ' όλη την ενήλικη ζωή τους. Δεν μεγαλώνουν, όμως πολύ γιατί φθείρονται με τη μάσηση, καθώς ροκανίζουν σκληρή τροφή, όπως σπόρους και γρασίδι.
Κάθε χρόνο, τα τρωκτικά καταστρέφουν περίπου 42,5 εκατομμύρια τόνους φρέσκων αγροτικών προϊόντων.
Κάθε χρόνο, τα τρωκτικά καταστρέφουν περίπου 42,5 εκατομμύρια τόνους φρέσκων αγροτικών προϊόντων.
ΓΙΓΑΝΤΙΑΙΟ ΤΡΩΚΤΙΚΟ
Το μεγαλύτερο από όλα τα τρωκτικά είναι το καπιμπάρα ή υδρόχοιρος. Έχει 1,4 μέτρα μήκος και ζυγίζει 66 κιλά-είναι, δηλαδή, γίγαντας σε σύγκριση με το ποντίκι. Ζει κοντά στο νερό, στα δάση και τα χορτολίβαδα της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής.
ΠΟΝΤΙΚΙ
Είναι το πιο γνωστό και διαδεδομένο τρωκτικό στον κόσμο. Είναι δραστήριο κατά το λυκόφως και τη νύχτα, παμφάγο, αρχίζει να αναζητά την τροφή του μόλις πέσει το σκοτάδι. Ζει σε μικρές "ανδροκρατούμενες" οικογενειακές ομάδες. Μερικές φορές τα αρσενικά δίνουν τρομερές μάχες για να εξασφαλίσουν την θέση τους στην ιεραρχία της ομάδας.
Ζει δυόμιση χρόνια περίπου και είναι πολύ γόνιμος: Ζευγαρώνει όλο το χρόνο και το θηλυκό γεννά 4 έως 8 φορές το χρόνο, από 7 έως 10 μικρά κάθε φορά. Τα ποντικάκια μπορούν να έχουν τα δικά τους μικρά μόλις φτάσουν σε ηλικία 2 μηνών.
Το σιτάρι είναι η αγαπημένη τροφή των ποντικιών. Τα μπροστινά πόδια του χρησιμοποιούνται για να κρατούν την τροφή, την οποία αλέθουν με τα πίσω δόντια τους.
Τα ποντίκια έχουν πολλούς εχθρούς, όπως τη γάτα, τα φίδια και την κουκουβάγια που περιορίζουν τους πληθυσμούς τους.
Ζει δυόμιση χρόνια περίπου και είναι πολύ γόνιμος: Ζευγαρώνει όλο το χρόνο και το θηλυκό γεννά 4 έως 8 φορές το χρόνο, από 7 έως 10 μικρά κάθε φορά. Τα ποντικάκια μπορούν να έχουν τα δικά τους μικρά μόλις φτάσουν σε ηλικία 2 μηνών.
Το σιτάρι είναι η αγαπημένη τροφή των ποντικιών. Τα μπροστινά πόδια του χρησιμοποιούνται για να κρατούν την τροφή, την οποία αλέθουν με τα πίσω δόντια τους.
Τα ποντίκια έχουν πολλούς εχθρούς, όπως τη γάτα, τα φίδια και την κουκουβάγια που περιορίζουν τους πληθυσμούς τους.
ΚΑΣΤΟΡΑΣ
Ο κάστορας είναι τρωκτικό που ζει κυρίως στο νερό. Ένας ενήλικος κάστορας έχει μήκος πάνω από 40 εκατοστά και ζυγίζει περίπου 25 κιλά. Η μέση διάρκεια ζωής τους είναι τα 20-24 χρόνια.
Υπάρχουν δύο είδη κάστορα, ο Αμερικανικός και ο Ευρωπαϊκός-Ασιατικός.
ΣΠΟΥΔΑΙΟΙ ΧΤΙΣΤΕΣ
Οι κάστορες με την βοήθεια των τεράστιων μπροστινών δοντιών τους, κόβουν δέντρα και χρησιμοποιούν το ξύλο για να φτιάξουν ολόκληρα φράγματα, δημιουργώντας,έτσι, μικρές λιμνούλες, όπου χτίζουν τη φωλιά τους. Το φράγμα κατασκευάζεται από λάσπη, κλαδιά, φύλλα και χόρτα. Οι κάστορες φτιάχνουν υποθαλάσσιες σήραγγες, που οδηγούν στο κεντρικό δωμάτιο, την φωλιά τους.
ΣΚΙΟΥΡΟΣ
Το όνομα αυτό προέρχεται από την ελληνικές λέξεις σκιά και ουρά. Το πιο γνωστό χαρακτηριστικό του σκίουρου είναι η μακριά φουντωτή ουρά, που σε μερικά είδη έχει μήκος περίπου ίδιο του κορμιού του.
Τα πισινά του πόδια είναι σχετικά μεγάλα και το ζωάκι μπορεί άνετα να κάθεται πάνω τους με τα μικρά μπροστινά να κρατάνε καρπό ή άλλο αντικείμενο.
Τα μπροστινά όσο και τα πισινά πόδια εξοπλίζονται με μικρά αλλά δυνατά νύχια κατάλληλα για σκάψιμο στο έδαφος και σκαρφάλωμα σε δέντρα.
Οι μεγαλύτεροι σκίουροι, οι μαρμότες, φτάνουν μέχρι 8 κιλά, ενώ οι μικρότεροι, που βρίσκονται στη δυτική Αφρική, έχουν βάρος μόλις 15 γραμμάρια.
Οι σκίουροι γενικώς είναι παμφάγοι, τρώνε μια μεγάλη ποικιλία τροφών φυτικής προέλευσης, συμπεριλαμβανομένων καρυδιών, καρπών, φρούτων, μυκήτων, καθώς και εντόμων όπως μυρμήγκια, πεταλούδες και σκαθάρια, αυγών ακόμη και μικρών θηλαστικών.
Μερικοί σκίουροι του εδάφους πέφτουν σε χειμερία νάρκη το χειμώνα, αν και ξυπνάνε κάθε τόσο, παραμένοντας όμως στη φωλιά τους. Πριν ξεκινήσει αυτή η φάση, τρώνε υπερβολικά για να κερδίσουν βάρος. Μερικοί μάλιστα διπλασιάζουν το βάρος τους!
Τα πισινά του πόδια είναι σχετικά μεγάλα και το ζωάκι μπορεί άνετα να κάθεται πάνω τους με τα μικρά μπροστινά να κρατάνε καρπό ή άλλο αντικείμενο.
Τα μπροστινά όσο και τα πισινά πόδια εξοπλίζονται με μικρά αλλά δυνατά νύχια κατάλληλα για σκάψιμο στο έδαφος και σκαρφάλωμα σε δέντρα.
Οι μεγαλύτεροι σκίουροι, οι μαρμότες, φτάνουν μέχρι 8 κιλά, ενώ οι μικρότεροι, που βρίσκονται στη δυτική Αφρική, έχουν βάρος μόλις 15 γραμμάρια.
Οι σκίουροι γενικώς είναι παμφάγοι, τρώνε μια μεγάλη ποικιλία τροφών φυτικής προέλευσης, συμπεριλαμβανομένων καρυδιών, καρπών, φρούτων, μυκήτων, καθώς και εντόμων όπως μυρμήγκια, πεταλούδες και σκαθάρια, αυγών ακόμη και μικρών θηλαστικών.
Μερικοί σκίουροι του εδάφους πέφτουν σε χειμερία νάρκη το χειμώνα, αν και ξυπνάνε κάθε τόσο, παραμένοντας όμως στη φωλιά τους. Πριν ξεκινήσει αυτή η φάση, τρώνε υπερβολικά για να κερδίσουν βάρος. Μερικοί μάλιστα διπλασιάζουν το βάρος τους!